在外星球安家？卡特彼勒与NASA合作进行中

设想一下，有朝一日，

人类要在地球之外的星球

（比如：火星）建造一个家。

听起来很酷，

但是首先要克服一系列的挑战，

比如没处买建材，运输成本太高……

利用机器人进行现场3D打印，将火星表面物质转化成宇航员的居住地如何？卡特彼勒正在与美国国家航空航天局（NASA）合作探索这一领域的可能性。

↑↑↑在外星球的家或许会是这么别具一格？

很有可能噢！这正是NASA旨在助力人类深空探索所推出的“3D打印居住地设计挑战赛”中软件模型阶段获得第一名的作品。

2016年10月，卡特彼勒宣布将与美国一家风险投资公司和布拉德利大学（Bradley University）共同支持这一挑战赛。

探索脚步，不止地球

NASA举办的这一挑战赛旨在激励人们提出创新的思路，设计并打印出一个供人类居住的处所以用于深空探测，NASA的火星探测之旅就是其中的一个应用场景。

90余年来，卡特彼勒一直致力于帮助客户建设更加美好的世界。展望未来，我们甚至还能助力地球以外的基础设施建设，让在外星球“安家”成为现实。

“建筑的未来将大不同于今天，” 卡特彼勒自动化与自动化项目经理Eric Reiners表示，“参与这一挑战赛让我们有机会了解更多此类的潜在产品，并可以去开发一些颠覆性的多用途技术，以帮助解决客户当前和未来所面临的挑战。”

3D打印居住地挑战赛分为三个阶段：第一阶段主要是设计，第二阶段重点关注使用现有材料和可回收物制造结构部件的技术，而第三阶段是真正的建设阶段。2018 年 7 月，NASA 公布了第三阶段获奖的前五名参赛者，由他们共同争夺最终大奖。

建设阶段

日前，最终比拼阶段在位于伊利诺伊州爱德华兹的卡特彼勒学习与演示中心进行——现场3D打印适用于火星表面的人类居住地模型元素，大小约为实际应用的三分之一。最终，AI SpaceFactory参赛队获胜，他们将继续致力于开发在这一领域的能力。

在3D中看到新的可能性

“从与NASA合作的项目中，我们了解到科技的发展。未来这些科技也能很好地帮助到我们的客户，这是一件十分激动人心的事。”挖掘机设计部门负责人表示，“3D打印是一种颠覆性的技术，将会显著影响建筑行业的生产力。”

卡特彼勒3D建模和设计师Eric Bonk认为，对于卡特彼勒来说，3D打印提供了一个充满可能性的世界，以及一种重新构想未来的方式。3D打印不仅让我们以新的方式看到早期设计理念，而且还有可能改变我们在产品的整个生命周期为客户提供支持的方式。想象一下，只需按下一个按钮，就能打印出几十年未生产过的零部件，是一件多么“神奇”的事情！这样的技术将帮助我们的客户变得更加高效。

从人类首次登月开始的长期合作

卡特彼勒与NASA一直保持着合作关系，最早可追溯到上世纪——1969年阿姆斯特朗第一次登上月球之时。当时，卡特彼勒提供的十台CAT®柴油发电机组为NASA所有的跟踪站提供不间断的电力支持，保障了阿波罗11号航天器和NASA指挥中心之间的沟通。

过去十年间，卡特彼勒还一直是NASA“大学机器人采矿竞赛”的主要赞助商。与NASA的长期关系促进了卡特彼勒机器人技术、半自动化和设备的远程控制等多种技术的发展。这些技术的进步提升了操作员的安全性和机器的生产效率。早期，卡特彼勒与NASA的合作成果现在已经运用在推土机的Cat® Command技术中。

九十多年来，卡特彼勒早已将创新融入自己的血液之中。卡特彼勒相信，紧跟科技进步并参与其中，将能够更好地帮助客户解决现有的问题和未来挑战，助力他们取得长期的成功。(本文来自卡特彼勒中国)